한국산학경영연구소 [EBS 청소년 특별기획 2

EBS 자살 예방교육 프로그램

청소년들의 사망원인 1위는 사고도 질병도 아닌 자살!

하루에 한 명꼴로 아이들은 스스로 목숨을 끊고 있다. 아이들은 왜 삶을 끝내야만 했을까? 도대체 어떤 절박함과 고통이 아이들에게 죽음을 문제 해결의 방법으로 여기게 한 것일까? 자살의 단편적인 원인보다 자살에 이르는 프로세스를 분석해보고, 자살을 시도한 아이들의 생생한 인터뷰를 통해 왜 자살을 선택하게 되었는지 그 마음을 들여다본다. 또한, 이러한 문제를 해결하기 위해 노력하고 있는 국내외 자살 예방 프로그램에 주목해본다.

1. 왜 아이들이 자살하는가

수많은 미디어에서 아이들의 자살 원인으로 꼽는 학교성적, 가정불화, 왕따 등의 단편적인 이유만으로 아이들의 자살이 가능한 것일까? 전문가들은 자살은 절대 하나의 원인으로 이루어지지 않으며 여러 가지 원인이 뒤섞이고 층층이 쌓여 유기적인 관계를 맺어 아이들의 마음을 뒤흔들어 놓는다고 말한다. 그리고 청소년 자살은 충동적이고 우발적인 행동이 아닌 많은 부분을 준비하는 기간을 거친다고 한다. 그렇다면 어떤 아이들이 죽음에 한발 더 가까이 다가가는 것일까? 꿈도 많고 친구들과 관계도 좋았던 한 소녀의 죽음…. 한창 꽃 피워야 할 나이에 소녀는 왜 스스로 목숨을 끊은 것일까? 소녀가 죽음을 선택하게 된 과정과 이유를 국내 범죄심리분석관이 그녀가 남긴 일기와 인터넷 글, 상담기록, 유가족과 지인 등을 심층 인터뷰해 재구성하는 심리부검을 통해 청소년 자살의 원인과 과정에 대해 알아본다.

2. 생존자와의 인터뷰 [당신이 모르는 아이들의 이야기]

스트레스 지수가 가장 높다는 중학교 2학년 학생들을 대상으로 무엇이 아이들을 가장 힘들게 하는지 알아보는 설문을 했다. 그 결과 아이들은 혼자라고 느껴질 때 죽고 싶은 생각이 들고, 주변 사람들에게 부담되는 것만으로도 살기 싫으며 누군가에게 짐이 된다는 것이 무척이나 힘들다고 답했다. 심지어 힘들 때마다 자신에게 상처를 낸다는 아이들도 있었다. 누군가 자신의 목소리를 귀담아들어 준 적 없던 외면의 기억은 아이들에게 쉽게 손을 내밀지 못하게 하고 결국에는 죽음에 다가서게 한다. 고통의 끝에서 극단적인 선택을 했었던 아이들의 이야기를 통해 아이들이 정말 원하는 것은 무엇이며, 어떤 이유로 자살을 선택하게 되었는지 들어본다. 살 용기도 사라진 절망으로 자신을 스스로 부수려는 아이들에게 우리는 어떤 노력을 해야 할까? 죽음을 고민하는 아이들을 다시 삶으로 돌아올 수 있게 만드는 방법에 대해 생각해본다.

3. 삶을 위한 방정식

자살을 막아야 하는 중요한 이유는 자살은 단순히 한 명의 죽음으로 멈추지 않기 때문이다. 한 명의 자살 사망자 뒤에는 알려지지 않은 5배 가까운 자살 사망자와 4~5배가 넘는 시도자들, 자살 때문에 영향을 받는 10배 가까운 주변 지인들까지 포함하면 그 숫자는 어마어마해진다. 자살 사망자들은 자살을 시도하기 전에 자기 죽음에 대해 알리는 싸인, 즉 자살 전 징후를 남긴다. 그러나 일반인들이 자살 전 징후를 알아채기란 쉽지 않아 교육이 필요하다. 자살 징후를 보이는 아이를 판별해 그들을 지원해 줄 수 있는 시스템과 연결해주는 게이트키퍼 훈련과 자살을 막는데 또 하나 중요한 요소가 되는 자살사건 자체에 대한 엄격한 언론 규제에 대해 살펴본다. 그리고 또래 상담, 자살 예방교육 등 청소년 자살을 막기 위해 노력하고 있는 국내외의 다양한 프로그램을 알아보고, 이를 통해 자살을 예방하고 막을 수 있다는 것을 증명해본다.