한국산학경영연구소 [EBS 흰꼬리수리]

EBS 자연 다큐멘터리

날개를 편 길이가 2미터를 넘는 거대한 새, 흰꼬리수리!

선명한 흰꼬리와 갈라진 날개 끝 때문에 아무리 높게 떠 있어도 금세 알아볼 수 있는 흰꼬리수리는 멸종위기 야생동물 1급이다. 얼지 않은 강과 먹이를 찾아 해마다 우리나라에 오는 철새로 알려졌지만, 사실 우리나라는 흰꼬리수리가 서식하는 땅이다. 모진 환경에도 어디선가 꿋꿋이 생명을 이어가고 있는 흰꼬리수리의 생태와 세계의 끝에 선 맹금류의 제왕 흰꼬리수리의 모습을 만나본다.

1. 세계의 끝
북위 34도 38분 흑산도는 흰꼬리수리의 서식지로 알려진 곳 중 가장 남쪽에 있어 이들에게 흑산도는 세계의 끝인 셈이다. 2000년 이곳에서 흰꼬리수리가 번식하는 모습과 2006년 무정란 하나를 낳은 이후, 그들의 기록을 다룬 적은 없다. 흑산도에 아무도 살지 않는다면 그들의 영토는 사라지는 것이다. 어느 해 봄, 흰꼬리수리를 찾아 흑산도로 향했고 그곳에서 흰꼬리수리가 발견되었다. 흰꼬리수리의 평균 수명은 대략 27년, 한 번 맺은 짝과는 평생을 함께하며 두 마리 상태를 유지한다. 그런데 흑산도에서 발견된 흰꼬리수리는 혼자였다. 세상의 끝에 혼자 남겨진 흰꼬리수리의 모습과 이듬해 봄, 한 쌍으로 나타난 흰꼬리수리의 모습을 통해 이들이 최후의 땅을 지켜낼 수 있을지 살펴본다. 또한, 몽골을 찾아 흰꼬리수리의 먹이 사냥과 성장 과정 등 특징과 생태를 들여다본다.

2. 두 개의 봄
몽골의 바양울기는 호수를 둘러싼 거대한 바위산들이 늘어선 곳이다. 작은 곤충부터 흰꼬리수리까지 생태계 그물이 촘촘하게 살아있는 이곳에서 흰꼬리수리는 솔개와 경쟁하며 새끼들을 키우고 있다. 부모에게 보살핌을 받다가 홀로 어른이 되는 과정을 거치려 둥지를 떠나는 어린 새, 내년 봄에도 이곳으로 돌아올 수 있을까? 정약전의 자산어보와 이덕무의 청장관전서를 통해 흑산도가 예전부터 흰꼬리수리의 서식지였다는 기록을 찾아볼 수 있다. 생태계 최강자이자 우리나라에 오랫동안 꽤 많이 서식했던 흰꼬리수리, 그들은 왜 사라진 것일까? 푸른 바다와 숲이 있는 흑산도에서 두 번의 봄에 걸쳐 발견된 흰꼬리수리의 모습과 번식을 살펴보며, 다시 시작될 그들의 역사를 생각해본다.