상상력은 문화·예술산업에만 필요한 능력이라고 생각하는가?
이시대의 교육 화두는 상상력에 맞춰지고 있고 비행기와 우주선, 인터넷, 무선전화 등 우리가 누리고 있는 모든 기술문명은 어떤 이들의 '상상'에서 시작되었다. 지금 이순간 동시대를 살아가는 우리들은 어떤 상상을 하고 있으며, 그 상상으로 어떤 미래를 꿈꾸고 있을까?

상상이 가져다주는 놀라운 변화와 상상의 힘, 상상력을 키우는 해법을 알아본다.


1. 상상, 미래를 말하다
- 상상 엉뚱함에 날개를 달다
* 우주로 가는 엘레베이터, 타임머신 연구가, 생명 연장 아파트
* 그 해의 가장 엉뚱하고도 기발한 연구를 한 학자들에게 상을 수여하는 이그노벨 시상식

- 상상 그 유쾌한 도전
* 마징가제트의 지하기지 건설과 은하철도 999의 발차대 건설 프로젝트
* 세계 최소형 로봇 하나하나가 제품을 만드는 역할을 수행하는 가방속의 공장
* 건물 지하에서 1년에 3모작으로 벼농사를 짓는 미래형 농장
* 1인용 무인 자동차와 사람의 감정을 읽어 대화를 해주는 애완형 자동차

- 상상 세상과 통(通)하다
* 영국 런던의 러쉬 회사의 제품에 이야기와 상상을 접목시킨 스토리텔링
* 미국 보스턴의 호텔로 변신한 감옥과 유치장 레스토랑

- 상상 유토피아를 꿈꾸다
* 흔히 인간이 상상하는 모든 것이 연구된다고 하는 미국 MIT 미디어 랩
* 입는 로봇을 개발한 미국 UC 버클리 대학교
* 직원들의 아이디어가 경쟁력인 일본의 전기설비회사

당신이 한번쯤은 혹은 한번도 상상해보지 못한 엉뚱한 상상을 현실로 만들어 가는 사람들이 있고, 엉뚱하다 못해 재밌는 아이디어들이 때로는 기발한 발명품으로 탄생되기도 한다. 남들과 다른 엉뚱함이 주는 가치는 이 세상을 바꾸고 미래를 열어가는 힘이 된다.


2. 상상 그리고 뇌
- 상상치료
원하는 결과를 영상화해 뇌 속의 구조 변화로 신체에도 변화가 일어나게 한다. 상상치료로 암을 이겨낸 사람들을 만나본다.

- 위약(플라시보) 효과
가짜약임에도 진짜와 같은 심리적 효과를 내는 플라시보 효과. 실제 생리적 반응을 일으킨다는 사실이 알려졌다.

- 이미지 트레이닝
선수들이 실제처럼 하고 있다는 이미지 트레이닝.
실제 동작을 했을 때와 이미지 트레이닝을 했을 때, 근육의 활성화 정도가 유사한 패턴으로 나타나는 실험의 결과는 긍정상상의 힘을 보여준다.

- 상상력 대가들의 공통점, 공감각
소리를 들으면 색깔이 느껴지는 것처럼 어떤 하나의 감각이 다른 영역의 감각을 일으키는 공감각.
공감각은 상상력을 자극하는 경험을 준다.
우리가 상상하는 동안 뇌에서는 과연 어떤 일이 벌어지고 있는 걸까? 우리의 뇌는 실제와 상상을 잘 구분하지 못한다.
어떤 것을 상상하면 뇌의 해당 부위와 연결돼 반응을 보이게 된다. 우리가 미처 알지 못했던 상상의 놀라운 힘, 그리고 뇌 속에 얽혀있는 상상의 비밀을 풀어본다.


3. 상상도 배울 수 있다
- 창의력 육성교육이 유명한 영국 프라이어리 학교의 그림수업
그림으로 전과목 수업을 하며 학생들의 창의력을 개발하기 위해 상상력 수업에 중점을 두고 있다. 상상력을 키우는 핵심 속에 세상을 다양하게 바라보는 시선이 담겨져 있다.

- 선생님의 역할을 새롭게 제시하고 있는 기노쿠니 학교의 교육법
스스로 생각할 때 상상력이 발휘된다는 교육철학으로 선생님이 가르치지 않아도 학생 스스로 생각하고 결정한다.
최근 영재 아동들이 일반 아동들에 비해 상상력이 높은 것으로 나타나면서 영재를 판단하는 기준으로 상상력이 새롭게 부각되고 있다. 배우는 것의 즐거움과 무엇인가에 도전하려는 호기심, 그속에서 다양하게 생각하는 방법까지...
스스로 상상하는 능력이 있는 아이들의 그 무한한 상상력을 키우는 해법을 알아본다.